GEORGETTE HEYER



Ilustración de The Lady's Magazine, 1805

La recomendación de hoy puede parecer sorprendente. De hecho, hace sólo dos o tres años a mí también me lo hubiese parecido. Aunque soy rendida admiradora de Jane Austen y del mundo que ella tan bien retrata, siempre había menospreciado el género que en inglés se denomina "Regency novels", por considerar que no eran más que novelitas rosas trasplantadas a esa época. Por suerte para mí, el consejo de una amiga cuyo criterio literario respeto mucho me hizo superar estos prejuicios. También esta vez mi amiga iba acertada: las novelas de Georgette Heyer se han convertido en una de mis lecturas preferidas, sobre todo cuando me apetece un libro entretenido, inteligente y chispeante. Como lo son todos los suyos. Puro escapsimo, quizás -como argumentan algunos-, pero en cualquier caso escapismo de altura. Georgette Heyer (1902-1974) es de hecho la inventora de ese filón que luego se ha llamado "Regency novel", que nació con la publicación en 1935 de la primera de sus novelas ambientadas en este periodo, Regency Buck. [Nota aclaratoria: técnicamente, el período de la Regencia va del año 1811 a 1820, cuando los problemas mentales de Jorge III le hicieron incapaz de reinar y en su lugar se nombró a su hijo -luego Jorge IV- como príncipe regente. Es un momento histórico que se solapa con la era napoleónica y que dio una serie de modas y costumbres sociales peculiares.] Advirtamos de entrada que la temática de todas las novelas "Regencia" de Heyer -escribió también otra serie de novelas de misterio, ambientadas en los años veinte, pero personalmente yo me quedo con estas- es sentimental, con algunas gotas de misterio de vez en cuando. Es decir, enredos amorosos en un medio social acomodado; bailes, carruajes, visitas, casas solariegas y miembros de la nobleza. Puro territorio Austen.
Un entorno que Heyer sabe recrear a la perfección, desde el lenguaje hasta las modas. Se nota que detrás hay un cúmulo de investigación histórica, pero tan bien dosificada que nunca se hace pesada. Aunque lo mejor de Heyer son sus personajes, jóvenes ingeniosas y resueltas, nobles que esconden un corazón tierno debajo de su reputación de calaveras, damas obsesionadas por colocar bien a sus hijas... todos ellos, dentro de las convenciones del género, creíbles y cercanos. Por último, last but not least, destacar el sutil sentido del humor que recorre todos sus libros. Un humor unas veces más evidente que otras, como por ejemplo en The Talisman Ring, una divertida sátira de las novelas góticas, pero que siempre, ya sea en una réplica ingeniosa o en una situación ridícula, hace su aparición. Reconozco que si uno lee muchas novelas de estas seguidas, pueden llegar a cansar, porque en esencia el planteamiento es siempre muy parecido. Pero son, desde luego, una lectura ideal de verano; yo no salgo de viaje sin alguna de ellas, segura de que conseguirá hacerme corto cualquier trayecto.

Lamentablemente, sólo se han traducido al castellano unas pocas de estas novelas. Que, a pesar de estar escritas hace tantos años, siguen en su mayoría disponibles en inglés.