MEQUINENZA, EL PUEBLO SUMERGIDO

Bajos estas aguas descansa la Mequinenza de Jesús Moncada

Que un pueblo, con su historia, su complejo entramado físico y social y los recuerdos que atesoran sus piedras, pueda desaparecer de la noche a la mañana engullido por las aguas, es un tema que atrae poderosamente a la imaginación. Eso es lo que le ocurrió al pueblo que vio nacer a Jesús Moncada en 1941, Mequinenza, y se convirtió en tema central de novela Camí de sirga (Camino de sirga). Pero un destino parecido ha corrido el propio autor quien, muerto en 2005,  después de haber cosechado los máximos galardones de la literatura catalana -y también de la castellana, pues Camino de sirga recibió el Premio Nacional de la Crítica en 1989- parece haber sido sepultado por las aguas del olvido. Por eso, y aprovechando que se aproxima el Día del Libro (Sant Jordi aquí en Cataluña, una de las fiestas más auténticas y bonitas del año) quiero recomendar este libro, memoria de un mundo perdido que, si hubiese sido escrito por un autor centroeuropeo -y su prosa precisa, evocadora, sus observaciones salpicadas por rasgos de humor tienen algo de centroeuropeo- estoy segura de que hubiese conocido entre nosotros mejor fortuna.

La Mequinenza que un buen día fue borrada del mapa por los planificadores franquistas de pantanos constituía un mundo abigarrado, con mucho carácter: su riqueza estuvo en las minas de lignito y en la navegación fluvial, en un territorio salpicado de huertas, pequeños núcleos ganaderos y abundante caza. Dos ríos, el Ebro y el Segre, unían Mequinenza con los centros de actividad comercial, y en esta confluencia, asentado en las dos orillas, el pueblo había visto transcurrir los siglos con una inmutabilidad únicamente alterada por las guerras y los cambios políticos. Todo esto lo recupera el relato de Moncada, una novela coral, en la que las historias de los distintos habitantes del pueblo se se solapan y complementan unas a otras, formando un mosaico que nos deja vislumbrar cómo fue la vida en las calles, las casas y los cafés de aquel pueblo hoy desaparecido. Es indudable que Moncada vivió la pérdida de su pueblo como una tragedia personal. Camino de sirga es ante todo una novela sobre la memoria, sobre la imposibilidad de devolver a la vida ese conjunto de gentes y de piedras donde se asentaban sus recuerdos de infancia. Aunque el caso de Mequinenza es particular, la tragedia del paso del tiempo, que todo lo borra, afecta a todos los humanos en mayor o menor medida. De ahí arranca la vigencia y la universalidad de la obra de Moncada.

Además de Camino de sirga, Moncada es autor de otra novela, La galería de las estatuas y de numerosas narraciones. Quien haya disfrutado con Camino de sirga gustará también de Calaveras atónitas, un conjunto de relatos que tienen lugar, de nuevo, en Mequinenza, pasada la Guerra Civil.

La Mequinenza antigua.
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