TATUAJES LITERARIOS

Jack Kerouac, a la máquina de escribir,
un tatuaje verdaderamente elaborado

Intento, de verdad que lo intento, estar al tanto de cualquier tendencia relacionada con el universo literario, por excéntrica que parezca. No en vano uno de los objetivos de este blog es dar cuenta de cuantas curiosidades y fenómenos puedan resultar de interés para el bibliómano que por aquí se acerque. Sin embargo, reconozco que hasta hace dos días no era consciente de lo que es al parecer una moda que causa estragos entre algunos biblioadictos: el tatuaje literario.

El milenario arte del tatuaje, ya practicado en Egipto e incluso -según testimonian algunas momias, como la de Ötzi- entre algunos pueblos del Paleolítico, fue reintroducido en Europa gracias a las expediciones del capitán Cook a la Polinesia. Limitado en principio a los marinos y a algunas subculturas como la carcelaria, su recuperación por el movimiento hippy en los sesenta marcó el ascenso de una tendencia que en las últimas dos décadas se ha popularizado y generalizado hasta convertirse en algo casi banal. Cualquier visita a una playa o a un gimnasio puede dar fe de la frecuencia y diversidad de este tipo de body-art. Como consecuencia de esta enorme difusión, hay tatuajes de todo tipo y para todos los gustos, practicados en todos los lugares de la anatomía humana.

El tatuaje carga el cuerpo de significado, convierte la propia piel en un manifiesto vivo de las ideas, las preferencias o los deseos de quien lo ostenta. La literatura, en tanto que condensación del pensamiento,  así como en tanto que símbolo, ha hecho también su aparición en el universo del tatuaje, y con fuerza. A grandes rasgos, los tatuajes literarios podrían dividirse entre los textuales -aquellos que reproducen una frase o un poema, por lo general dirigidos a reivindicar la identificación del portador con su contenido-  y los gráficos, que reproducen un personaje, un autor o un motivo literario, que muestran igualmente la adscripción literaria de quien lo exhibe. Esta tendencia no ha pasado desapercibida para los medios que se ocupan de literatura, y hasta el Publishers Weekly se ha dignado a elaborar un ranking de los tatuajes literarios más frecuentes, basándose en gran parte (es obvio que los redactores de la revista no pueden ir por las calles pidiendo a la gente que les enseñen sus tatuajes) en los que se exhiben en las dos principales webs dedicadas a ello, contrariwise.org y The Word Made Flesh. Al parecer, el ganador absoluto es El club de la lucha, con la ayuda un tanto desleal de la película y del atractivo de Brad Pitt, seguido de cerca por Saint-Exupéry y su pequeño príncipe. De este último, las preferencias se dividen entre la frase "Lo esencial es invisible a los ojos" o alguna de sus ilustraciones:

Tatuaje perteneciente a Cassie Niemeyer, en contrariwise.org

Por si alguien se anima, a su propietaria le costó 200 dólares
y dos horas de tatuaje (según contrariwise.org)

El ranking parece estar copado por libros infantiles, pues a continuación figuran Maurice Sendak (mi tatuaje favorito es este) y Lewis Carroll, con su Alicia. Kurt Vonnegut ostenta un digno quinto puesto, con marcada preferencia por su frase "So it goes", que se ha convertido en una especie de emblema:

Pero la variedad es infinita y, puestos a ello, me parece que no debe ser fácil decidir cuál es la frase que uno grabaría de forma indeleble en su cuerpo. Teniendo en cuenta, además, que la expereiencia demuestra que los gustos -incluidos los literarios- suelen ir cambiando. Más de uno ha debido arrepentirse amargamente de haberse tatuado el nombre de su amada cuando ésta ha dejado de serlo (véase el caso "Winona forever", aunque yo a Johnny Depp se lo perdonaría todo), de modo que en este terreno, quizás es aconsejable no correr demasiados riesgos.