LEER EN VOZ ALTA

"Charles Dickens Last Reading", ilustración de George C. Leighton

Muy interesante la entrevista con Nicholas Carr que publicaba Babelia este fin de semana. No sólo por lo que dice, sino porque da pie para la reflexión y para ahondar en algunos de los fenómenos que apunta. Todos los expertos parecen coincidir en que la manera en que leemos modifica no sólo nuestra percepción de lo leído, sino también nuestra configuración cerebral. La tesis de Carr de que las nuevas tecnologías, con su rapidez e inmediatez, llevan a la superficialidad, porque no favorecen la concentración que requiere el pensamiento profundo es sólo un paso más en el recorrido que ya señalaba Mcluhan cuando, en su ensayo La galaxia Gutenberg señalaba que el paso del pensamiento mágico de las sociedades primitivas a la abstracción que hizo posible el pensamiento científico se dio gracias a la adopción del alfabeto fonético. Otro hito en este recorrido, no tan lejano éste, es la transformación de una sociedad basada en la oralidad en otra basada en la lectura individual y privada de lo escrito. Hay que disitnguir dos momentos en este proceso: el aprendizaje de la lectura silenciosa -una habilidad que damos por descontada hoy, pero que tardó siglos en generalizarse; recordemos el famoso pasaje de san Agustín, cuando muestra su extrañeza por ver que Ambrosio lee sin despegar los labios- y la alfabetización de la práctica totalidad de la población, una conquista aún más reciente que supuso el fin de las lecturas en voz alta. Una práctica que era muy común -por necesidad, dada la abundancia de analfabetos, pero también como entretenimiento-, cuando no había radio ni televisión. Recordemos aquí las exitosas giras de Dickens, dramatizando como nadie la lectura de sus obras; se dice que algunas personas llegaban a desmayarse de la emoción que les provocaban determinados pasajes. Y es que el poder de la palabra hablada, aunque se limite a reproducir un texto escrito, es muy distinto del de la lectura silenciosa. Por mi parte, lamento que en la actualidad se considere que la lectura en voz alta es algo sólo para niños pequeños o para enfermos, como mucho. España es además de los países más refractarios a la lectura en voz alta: así como en casi toda la Europa del Norte, y en EE.UU, por supuesto, los audiolibros son desde hace años una parte muy considerable del negocio editorial, y los lectores/oidores pueden disfrutar en CD o en MP3 de los últimos éxitos editoriales, como la trilogía de Stieg Larsson, pongamos por caso, esta oferta brilla por su ausencia en nuestro mercado. ¿Por qué? Siempre me lo he preguntado. ¿Será que la palabra hablada tiene menos prestigio entre nosotros? Prestigio o no, a mí me encanta escuchar un texto (bien) leído, y daría cualquier cosa por tener a mi disposición mis novelas favoritas en ese formato. Antes de que, como dice Carr, la multitarea a que nos somete Internet haga inviable mantener la concentración para escucharlas.